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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……$ k/ q+ Q) b5 x u1 Y, q/ h$ L
! d) S) X- e) T5 Y* ?7 j1 G 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。- \ _9 N& _2 `1 Y0 [0 y7 K
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。+ u/ l4 [6 E8 j
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。, k0 e6 w+ d2 ]6 Q1 [, w
, u1 A6 x# H0 J1 H% O! w 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」% o8 K# i1 u& F& h | ?
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。- F) P$ O8 v4 S L$ q2 s
' j' k- r2 h5 ? 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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; ]4 |- L6 _& T7 `3 J, A 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!% O/ L& I5 V/ U
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。' m2 I' B5 \) G- Q8 O6 P) f! P
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!# {& i: o- T9 J+ f8 t) S9 W
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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+ A2 |. G( A+ C6 O/ y 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。7 x, T- }& |9 [: P& `
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。1 Z; `6 }$ y9 m( r* M& T
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。! z3 h' W8 E* p- w
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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1 G3 O' {* ~3 s 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。/ l1 ^2 p6 |, K1 ~) N6 s
' }5 ]5 m! z$ U- ?5 d! O) {, H! j' X 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?4 K) U+ i9 _* F8 t( f3 }' q- U
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。# s4 [$ V' I/ t7 c
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。, t. E) I0 Z4 H6 N) Y
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」6 H+ u/ ^9 ^9 o/ q1 d6 L8 K( D& Q, q
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不久,一辆华丽的马车驶近。8 _( i: U0 e9 F4 `4 a& ~
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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. l( |! r5 v$ ]- z+ ]# _$ _3 Q- R 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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8 x6 |0 A7 C/ C1 g% B! I 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。& N* F( g7 W" v) o0 i' y8 {
. ~/ A0 `1 R" C3 @ 「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。0 x3 r+ u. V# s% H% y& k
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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5 d5 q% P; F2 o8 {' {- B; x! ^ 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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: ?. U9 Q+ ^2 E- j6 V 「什么病?」
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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% K9 t1 K9 N$ R3 l, ]6 K 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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l) P1 A5 t$ a! s5 H% \1 M 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!# d8 p9 w, U G" v$ {
: s* G" ^. f D! g- p# \+ l 心病?!这是怎么回事?
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6 A2 ]4 ^5 y1 Q) L% @0 A4 c3 m8 b4 H6 G 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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* v# s7 U1 Q4 r5 E6 ?0 Q 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。7 d# E+ d2 _3 L! [8 E7 P2 p D
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。* y% f6 X. k, u' v% x
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「妈──妈──」
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, O u5 z: m" a 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。4 }% L; M& m4 v# f8 {9 ^
M0 x6 w) K% _ l' p: C3 v 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。+ p5 K/ m% G" W, z' w3 _9 {9 a0 L
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。9 _; ~- }" |2 J
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。0 ~/ ]" Q8 n& g" B7 o
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雷契尔不解地皱起眉。
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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) @7 n0 C1 r4 o 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。! h) s* W( m7 _
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。* ^ K5 z9 `/ R7 u7 N, u# P
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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4 ? x6 P* s9 Y1 l 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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9 K' d$ ^7 x, B4 S/ U5 E; z$ P E& J 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」; U& ]. U& m4 l" w% B c! M( G
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。) m" A. e) z5 b% R; u
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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% r6 k2 ?, [+ S1 v2 h! `: g2 Q 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」% c5 |; F! a3 U/ b
& Q" \6 ?5 b# `- H u 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。- M; k/ A& c/ L3 t
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!, J! B4 p0 h3 Y0 u, v
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% R& @* m( T! q; C 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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$ O, r# _8 Q2 L1 m2 `% y- G 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」( ]4 P* M& {" u$ `; B
. a2 Y p( S. p4 Y$ o7 J" E 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」( J% Y! x5 Y: d+ M0 S' M
3 `& j7 I# J) e B0 E$ L3 l8 ]! N 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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3 F( I+ w& j- r6 H 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。% E, j" C8 F# S6 s, b& o! g
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。8 Z# V( y9 P! Q$ s- s5 L
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。0 S3 o- V! p8 T$ V$ y. B
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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: y6 D( y( K/ [$ ~8 b5 e' O 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」8 F+ M4 }* u7 y% S
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「你答应老夫人了?」3 h. }: y: Q# i; m, G" M, l4 {
( y( u8 v$ u$ I' u8 [& C 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」' B$ n; m7 T5 s" X/ D) L* y
( c: P# z ~( ^, b1 Z4 k. ~ 「什么?!」韦恩震惊不已。) ?3 `( a- K2 x0 W4 ?: i- l8 q
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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$ \1 c9 Y: s; ?3 `$ J) N% K 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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: ?4 z) N3 C1 P9 [- o$ a8 G7 P* h( Z 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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2 s J* [. K- V# `7 m9 S" |" O 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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% b5 q! a" [9 H' m/ o% D 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」. z5 B; O, H) V `7 z% H& u
3 v7 a- f5 l" _# } 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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7 m" m3 ~3 W& J$ a- _9 ~9 y# d0 f( _; \- G 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。1 ]: _+ N0 H3 V. O* Z" N; k) f7 |
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「怎么说?」
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8 T! ]' }+ X) X6 V8 h 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。2 H ^3 j# t/ y/ B
- k9 a, e8 }6 P% F! ^- Q 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。3 Q$ H% r: N5 b" h/ h7 y
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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' k+ s; D3 @" W% w6 f 英国东部 莫尔堡$ a: X) |# A4 K( S0 H2 F- A
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。, @: v. P2 j6 x; c+ U2 m
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。+ t4 U9 M ?" e4 _. e B( b* V
% s4 j: Y$ W1 ]5 @% d 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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7 q5 C% G8 v- w 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。4 u* _; Y! @5 V/ T, q* b# T
/ h( @+ L) _1 n2 |: B7 {8 | 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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8 x4 o( ^7 I6 ]. e 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。/ G3 \# k6 m& s& t- V2 |- O
2 l3 Q8 Y% Z# j, x5 Z 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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* W2 R* j, j, o9 x6 P7 {5 h 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。3 s9 V7 k h [8 A
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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4 b) B' F* Z" N: C& U 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」 q* [) h- m- N% v, S+ b0 H) \
/ G/ j) \1 f0 M, y 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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1 p+ y1 B* k% Z" |+ P' d 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」) T4 B# U$ l, u9 D w! V7 q
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。5 m* V. j$ t7 ?! @6 ]' A
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」6 j% Y! F5 C# @% `) z
# }6 d3 k' J& d8 |7 S1 o4 X 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」% g: ]: q5 |9 g* }9 N! ^
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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+ t( v9 T% e# X3 q c 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」7 C+ u# F4 B# ~1 }8 {1 @/ B, d
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」. D+ J6 B+ b/ T7 t* v7 X
8 G" v7 @; @7 z0 y6 z3 k0 | 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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6 R1 g. k* r+ U 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」+ v7 V) q3 b s1 [. a- V
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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; k; a" v2 z4 H/ v7 z; P 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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5 A+ s: i' D. b& k5 p* K 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。. m- v0 D) {) k; J6 Z+ k/ u
) F( \; M. E: Q4 Z) Q; H* Q6 ~ 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。( s+ E0 l& X: v% S z) w2 _
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。( Y- a F C: E
+ r+ _7 q/ p4 `, | 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。; [, f5 S B7 F! ]5 e
( z5 H9 l) P! U" x; c6 H" D 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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6 X5 ^( n% f6 X$ l# U/ g 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。 w4 e: R x3 ? Q# W
* ] c6 Q. s) t- [+ f8 c 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。) E/ a( ^4 l( f2 O) k& T
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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+ X' p6 o8 k. a- H 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。+ o3 {" _, f' K
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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$ `( Q& C$ C& f' C. v1 y8 K5 p3 ^ 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!4 ]5 j# M3 [" Q; I; N
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。' V4 D2 @& U- \; C
7 S6 |8 b+ j' n: E7 T" [/ b: B 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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- l" V3 C$ P" |* K" l- x ~4 m& t 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」0 f+ l& _: |$ `6 Y6 d
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。% M, B. m8 H0 B7 E- V" r
$ K( v& n! A7 G1 f 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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: S* ^1 Y7 q2 [ 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。 H4 `& ^- P2 C$ V: r8 I
- Z! A2 Z6 \; a, J D. j9 ^ 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?. t" A2 h5 f! ?1 c ~8 o
$ i, \# ?$ z& B' a) J' d 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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& F, b: ~' N9 \+ X# G 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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- B5 R! v. O1 {3 s& j; t 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过…… y# |0 n+ E% l* x
1 L8 k2 k& _7 t% o 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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0 {5 O* T& A& z. {: S" }. O3 l0 S 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!* A+ `0 }( Q) }; p. i
; P8 {3 h5 V. x# R5 |& q4 e 「贝琳,救我……」4 s3 \$ B) p1 ]% s/ P5 l
3 O# y n3 B1 U" J6 d' d( S 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!% J9 j7 j% W* v* Z& O2 s
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第二章6 ^7 P9 [$ j2 E% W5 k2 C
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。& c8 {2 z% {/ a' P4 f7 Z5 G
; A; P6 Z3 R! }; [9 C. e6 H7 x2 I 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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[; S0 Y+ \* Q- Z0 ^5 E- S6 s 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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$ a- R" [6 V9 {2 q: k6 P 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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* s5 l. h' q b7 `) o 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?- k( \3 V4 r9 H% u/ B1 d
7 f5 @, D* O% v" S# j. B 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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5 V$ Y- ^9 M% ? x2 ? 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。+ Z6 B& [: {2 X- ^
: c! |5 u) W8 d X. c 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。, d( W' T+ [5 m: C
% U' f! v1 R8 _' K1 z' u 「贝琳,小心!」
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' O0 i. ~' @) K, w, {6 P2 o 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。7 L7 @3 y" g @* P
( M/ w' u, Q9 U" r$ u' t 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。& @7 {+ y# G |5 N+ H0 a
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。* h' o' P2 \: ]0 L+ ]
0 ]" [) e) n, d1 u4 X7 E 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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, ]& _) L! f3 R% m! R+ Y" a# `$ p 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。( c& A: w1 Z: A p6 I1 W
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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2 T% j3 U, e! l& G4 Q! B" E 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」" u }2 L. W6 Z# }( \- O- f$ P- T
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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0 U. B5 C B8 T% N; b 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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, c+ [- v# M, s9 n& S$ Z: K 「不是不是,我不是你的妻子。」' O8 u% f) ]0 K, w+ o6 Y$ O# J
# p& F3 c/ E; X 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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「很抱歉,菲亚不适合你。」+ \" G# m; q& F0 D, j9 ~( X* e
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。/ r! @" K0 [. r* c( T9 Q
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。* E0 q% w( L- c5 C% O
- ^. {$ A7 k( o- z5 z# u 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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5 L2 ]7 S6 B, e( l9 d; d+ T 「换取赎金?!」$ r! t7 l! h/ d7 e4 e
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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. G- i/ |* E5 m- J 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」' [! j9 L$ F; t S% J) D% b
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「她。」
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+ ?- c! ?5 z9 i4 g) i 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。( ^7 R# i* m! H0 p D- f
2 n( f0 N. G% W; ` ]! b 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」! n; D( i6 a( T% R' a, t& w0 f- r
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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7 v' ^6 x5 C9 p4 |8 b) w0 e3 O 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。; G! U7 g. z2 M- P% T( X$ t
5 I6 P0 I) [2 P& r" h 「他救不了你的。」
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& h' A; _! @" `( y 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?' w+ F3 B9 r; S& {/ @
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。2 x8 ~) }, R7 z( R( ]$ c+ F1 S7 ^
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!( K0 q+ l3 ^: x
8 n8 A4 `( z$ d- t; ^4 I2 D5 [ 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?0 |. P- O9 J( J+ Y2 n9 n
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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3 ?& m' A' t' g. x; H1 z" k 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。1 K$ T6 i( x% X) A7 Q4 j
1 W3 D8 L* E$ n7 m3 d) c' u 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。9 T% z A2 g% I/ W1 R# r$ A. {. M
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